前立腺肥大症とは？50代以降に増える良性の病気

前立腺肥大症は、加齢とともに前立腺が大きくなり、尿の通り道が狭くなる良性の病気です。命に直接かかわる病気ではありません。

前立腺は膀胱の下にあり、尿道を取り囲む臓器です。クルミほどの大きさで、精液の一部をつくる働きを担います。

年齢を重ねると、この前立腺が少しずつ大きくなる方がいます。相談が増えるのは50代以降。60代、70代と年齢が上がるほど、割合も高くなっていきます。

前立腺が大きくなる原因

はっきりした原因はすべて解明されていませんが、加齢と男性ホルモンの関与が指摘されています。

男性ホルモンの働きや、日々の生活習慣が関係すると考えられています。ただし個人差が大きく、前立腺の大きさと症状の重さは必ずしも一致しません。

肥満の方や、糖尿病・高血圧といった生活習慣病のある方で症状が出やすいという指摘もあります。断定はできませんが、生活を見直す価値はあります。

前立腺肥大症のおもな症状

症状は「出しにくさ」と「近さ」の両面にあらわれ、夜間頻尿から気づく方が多くみられます。

排尿にまつわる悩みは、大きく3つのグループに分けて考えると整理しやすくなります。ご自身の状態と照らし合わせてみてください。

分類	主な症状
排尿症状	尿の勢いが弱い／出始めるまで時間がかかる／途中で途切れる
蓄尿症状	トイレが近い（頻尿）／夜間に何度も起きる／急に強い尿意（尿意切迫感）
排尿後症状	出し切れない感じ（残尿感）／排尿後の尿のもれ

とくに夜間頻尿は、睡眠を妨げて生活の質を下げやすい症状です。外来でお話を伺うと、夜中のトイレで眠りが浅くなり、それがつらいと訴える方が多い印象を受けます。

症状の重さは日によって波があります。季節や体調、水分のとり方でも変わるため、良い日だけを見て「大丈夫」と判断しないでください。

放置すると起こりうること

排尿の悩みを長く放置すると、体に別のトラブルが加わることがあります。早めの対応が、こうした事態を避ける助けになります。

尿がうまく出せない状態が続くと、まったく出なくなる「尿閉」、膀胱炎などの尿路感染、膀胱結石につながる場合があります。まれに腎臓の働きに影響することもあり、放置しすぎないことが望まれます。

前立腺肥大症と前立腺がんの違い

前立腺肥大症は良性で転移しませんが、前立腺がんは悪性で、発生する場所も異なります。

どちらも加齢とともに増える点は共通しますが、性質はまったく別の病気です。下の表で違いを整理します。

項目	前立腺肥大症	前立腺がん
性質	良性	悪性
できやすい場所	内側（尿道の周り）	外側に多い
症状の出方	排尿の悩みが出やすい	早い段階では自覚症状が乏しい
転移	しない	することがある

大切なのは、肥大症がそのままがんに変わるわけではないという点です。ただし、両方が別々に同時に見つかることはあります。

前立腺がんは早い段階で症状が出にくいため、症状の有無だけで安心はできません。気になる場合は、血液検査や診察で調べられます。心配なときは自己判断せず、泌尿器科でご相談ください。

前立腺肥大症の検査でわかること

泌尿器科では、問診に加えていくつかの検査を組み合わせ、症状の原因をていねいに確かめます。

まず、どんな排尿の困りごとがあるかを問診で伺います。そのうえで、必要に応じて負担の少ない検査を選んでいきます。

検査	主にわかること
尿検査	感染や血尿の有無
血液検査（PSA）	前立腺がんの可能性を調べる手がかり
尿流測定	尿の勢いや、排尿にかかる時間
残尿測定・超音波	排尿後に膀胱へ残る尿の量、前立腺のおおよその大きさ

PSAは前立腺の状態を映す数値のひとつですが、前立腺肥大症でも高くなることがあります。数値だけで病気が決まるわけではありません。結果は、ほかの検査とあわせて医師が総合的に判断します。

セルフチェックと受診の目安

排尿の悩みが続き、睡眠や外出に支障が出てきたら、泌尿器科への相談を考える時期です。

症状の程度を自分でつかむ方法として、IPSS（国際前立腺症状スコア）という質問票が世界で使われています。排尿に関する7つの質問に答え、合計点で目安を分けます。

合計点	重症度の目安
0〜7点	軽症
8〜19点	中等症
20〜35点	重症

ただし点数はあくまで目安であり、診断に代わるものではありません。同じ点数でも、感じ方や生活への影響は人それぞれ。

いっぽうで、急に尿がまったく出なくなる「尿閉」、血尿、発熱をともなうときは別です。様子を見ずに、早めに受診してください。

前立腺肥大症の治療（薬物療法を中心に）

治療は薬物療法が中心で、症状の程度や前立腺の大きさに合わせて選びます。

まずは薬で様子をみて、効果が乏しい場合や合併症がある場合に、次の手段を考えるという流れが一般的です。

治療の目的は、前立腺を完全に元の大きさへ戻すことではありません。つらい症状をやわらげ、日常生活を送りやすくすることに置かれます。目標をどこに定めるかは、症状の程度や生活スタイルによって変わります。

薬物療法

尿の通りをよくする薬と、前立腺そのものを小さくする薬を、状態に応じて使い分けます。

種類	主な働き
α1遮断薬	尿道や前立腺の緊張をゆるめ、尿を出しやすくする
PDE5阻害薬	筋肉の緊張や血流に働きかけ、排尿症状をやわらげる
5α還元酵素阻害薬	前立腺の体積を小さくする（大きめの前立腺で使われやすい）
植物・漢方製剤	症状の緩和を補う目的で使われることがある

「前立腺を小さくするには」という点では、5α還元酵素阻害薬が使われることがあります。効果を実感するまで数か月かかることが多く、医師の判断で用います。

どの薬にも、ふらつきや射精への影響などの副作用が出る場合があります。合う薬には個人差があるため、自己判断で市販薬と併用せず、気になる変化は主治医へお伝えください。

手術などの選択肢

薬で十分な改善が得られない場合や、尿閉をくり返す場合には、手術が検討されます。

内視鏡やレーザーを使い、狭くなった尿の通り道を広げる方法があります。適した方法は、症状や前立腺の大きさ、体の状態によって変わります。詳しくは主治医とご相談ください。

日常生活でできる工夫

生活の工夫だけで治るわけではありませんが、症状をやわらげる助けになります。

寝る前の水分やアルコール、カフェインを控えると、夜間のトイレ回数が落ち着くことがあります。日中は、とりすぎない範囲でこまめに水分を。

長く座り続けない、体を冷やさない、便秘を避けるといった工夫も役立ちます。私自身、生活の見直しだけで夜間の回数が減った方を、外来で何度も拝見してきました。

適度な運動や、規則正しい睡眠も、排尿のリズムを整える助けになります。ただし生活の工夫はあくまで補助であり、治療の代わりにはなりません。症状が強いときは、我慢を続けず専門の診察を受けてください。

気をつけたいのが市販薬です。市販の風邪薬や一部のアレルギー薬（抗ヒスタミン薬）で、急に尿が出にくくなることがあります。購入前に、前立腺の症状があることを薬剤師や医師へお伝えください。

症状には個人差があります。我慢して悪化させる前に、気になる症状があるときは泌尿器科を受診してください。オンライン診療を利用すれば、通院が難しい方も相談しやすくなります。

よくある質問

前立腺肥大症について、外来でよく寄せられる質問をまとめました。

Q. 前立腺肥大症は自然に治りますか？

A. 大きくなった前立腺が自然に元へ戻ることは、ほとんどありません。ただし症状には波があり、生活の工夫や薬で楽になる方は多くいます。気になる症状が続くときは泌尿器科でご相談ください。

Q. 前立腺肥大症は前立腺がんになりますか？

A. 前立腺肥大症がそのままがんに変わるわけではありません。ただし、別々の病気として同時に見つかることはあります。心配なときは検査で確認できますので、自己判断で放置しないでください。

Q. 夜中に何度もトイレへ行きます。前立腺肥大症でしょうか？

A. 夜間頻尿は前立腺肥大症でよくみられる症状のひとつです。ただし加齢や水分のとり方、ほかの病気でも起こります。原因は診察で確かめる必要があります。

Q. 前立腺を小さくする薬はありますか？

A. 前立腺の体積を小さくするタイプの薬（5α還元酵素阻害薬）があります。効果が出るまで数か月かかることが多く、医師の判断で使います。自己判断での使用は避けてください。

Q. どのくらいの症状になったら受診すればよいですか？

A. 排尿の悩みで睡眠や外出に支障が出てきたら、相談の目安です。尿がまったく出ない、血尿が出る、発熱をともなうときは、様子を見ずに早めに受診してください。

Q. 市販薬で気をつけることはありますか？

A. 風邪薬や一部のアレルギー薬で、急に尿が出にくくなることがあります。前立腺肥大症の症状がある方は、購入や服用の前に薬剤師や医師へお伝えください。