この記事の概要
髪の悩みは今や多くの人にとって深刻なテーマ。ソクラテスやカエサルも悩んだと言われる薄毛――でも現代には「止める」「回復させる」「再生する」ための選択肢があります。本記事では、毛包抽出法（FUE）、レーザー治療、自宅でできる新技術、さらには毛包クローニングまで、世界最大の毛髪再生医療学会で紹介された最新治療を、わかりやすく解説します。薄毛治療の「今」と「未来」を、医療の視点からお届けします。
研究室から外科クリニックへ：なぜ髪は抜けるのか？どうすれば再生できるのか？最先端の薄毛治療法とは
ニューヨーク発（2003年10月16日）―古代ギリシャの壺絵や、古代ローマの有名人たちの彫像を見れば、薄毛や脱毛が人類にとって新しい現象ではないことがわかります。たとえば、ソクラテスやユリウス・カエサルは、現在でいうところの男性型脱毛症（androgenetic alopecia）の典型的な症例として知られています。彼らはその時代の男性たちと同じく、遺伝的にこの脱毛症を受け継いでいたと推察されます。
仮に2,000年前の男性にも現在と同様に男性型脱毛症が多かったとすれば、当時の女性たちにも2003年現在と同じくらい女性のびまん性脱毛（female-pattern hair loss）があったと考えられます。
半世紀前までは避けられなかった「髪が抜ける」という現実
古代から20世紀半ばまで、頭髪の喪失（scalp hair loss）は誰にとっても避けがたい「自然な老化現象」でした。しかし、ここ50年ほどで、抜け毛を「受け入れる」か、それとも「止める」「回復させる」「再生させる」かという選択肢が生まれたのです。ソクラテスやカエサルにその選択肢があったなら、彼らは果たしてどうしたでしょうか？
2003年の現在では、次の3つのアプローチが現実的な選択肢となっています：
- 脱毛の進行を止める
- 失った毛髪を再生させる
- 毛髪のない部位に髪を外科的に再配置（hair restoration）する
世界最大の薄毛治療学会がニューヨークで開催
こうした最新の治療法と技術が、今週ニューヨークのマリオット・マーキス・ホテルにて開催されている第11回国際毛髪再生外科学会（11th Annual Meeting of the International Society of Hair Restoration Surgery：ISHRS）において発表されています。
この学会は、世界45か国以上の医師・外科医が加盟する最大の毛髪再生医療団体であり、2003年10月15日～19日にわたって開催されています。
プログラムには以下が含まれています：
- 最先端の科学的および臨床的研究の発表
- 全体会議と専門パネルディスカッション
- 医師向けの継続教育コース（postgraduate courses）
- 実際の手術を観察できるライブワークショップ
- 外科助手向けの特別プログラム
加速する技術革新と来場者数の増加
「技術革新が指数関数的に進んでいることを反映し、過去最高の来場者数が見込まれています」と語るのは、学会長であるロバート・S・ヘイバー医学博士（Dr. Robert S. Haber）です。「臨床と研究の両面において、これほど包括的に毛髪再生医療の進展を紹介する会議は、世界でも他にありません。」
注目の最新技術：毛包抽出と毛包の自家複製
学会のプログラム委員長であるジェリー・E・クーリー医学博士（Dr. Jerry E. Cooley）によれば、注目すべき研究には以下の技術が含まれています：
- 毛包単位抽出法（Follicular Unit Extraction：FUE）
毛髪のドナー部位から自然な毛包単位を1つずつ採取する技術で、従来法より侵襲性が低く、ドナー部位の傷跡も最小限で済む方法です。 - 毛包のクローニング（Hair Follicle Cloning）
組織工学（tissue engineering）の技術を応用し、毛包細胞を自家培養して再移植する、将来的な再生医療の基盤となる研究分野です。
自宅でできる！低出力レーザー治療（Low-Level Laser Therapy：LLLT）
櫛のような形状の低出力レーザー機器（comb-like laser device）を使用することで、家庭での簡便な脱毛治療が可能となっています。これにより以下の効果が報告されています：
- 脱毛の進行抑制
- 発毛促進
- 毛髪のハリやツヤの改善
あごひげを活用？ドナー毛源の拡大に向けた試み
頭髪が少ない人にとって問題となるのが、移植用のドナー毛（donor hair）の不足です。この課題に対して、一部の医師はあごひげの毛包を利用するという新しいアプローチを研究しています。
あごひげを丁寧に採取し頭部に移植することで、あごの毛量を損なわずに十分な移植用毛髪を確保できる可能性が示唆されています。
移植と気づかれない自然な仕上がり：「毛包単位移植法」
毛包単位移植（Follicular Unit Transplantation：FUT）は、頭髪が自然に1〜4本の毛がまとまった毛包単位で生えているという構造を活用した方法です。この技術により、外見上まったく移植と気づかれないほど自然な仕上がりが実現されています。
薄毛・脱毛治療の基礎知識：医学的要因と将来技術
以下の内容についても、学会のメディアキットで詳しく紹介されています：
- 遺伝的要因による男性型および女性型脱毛症
- 外科的治療法（毛髪移植）と非外科的治療法（内服薬・外用薬）
- ケガや火傷、皮膚疾患などによる瘢痕性脱毛症（scarring alopecia）
- 抜毛症（trichotillomania）などの精神的要因による脱毛
- 「奇跡の治療法」と称する無認可・無効な製品への警鐘
- 将来的な治療法としての毛包クローニングや再生医療の展望
さらに詳しく知りたい方へ
学会では以下のような一般向けのQ&Aやガイドラインも提供されています：
- 女性の脱毛症と男性型との違い、その治療アプローチ
- アジア系・アフリカ系の人々における特殊な移植手法の考慮点
- 適切な診断を下した上での治療計画の重要性
- 外科治療以外の再生手法や適応の判断基準
- ミノキシジル（Minoxidil / 商品名：リアップなど）やフィナステリド（Finasteride / 商品名：プロペシアなど）といった医薬品の詳細
- 治療を検討する際に医師に確認すべき質問事項
【公式サイト】
▶︎ 国際毛髪再生外科学会（ISHRS）： http://www.ISHRS.org
