1. 乾癬の基礎知識と病態メカニズム
乾癬は表皮のターンオーバーが正常な約28日から4～5日に短縮され、角化細胞が過剰に増殖・剥離することで赤く盛り上がった病変が現れます。炎症性サイトカイン（TNF‑α、IL‑23、IL‑17）が関与する自己免疫的な疾患であり、遺伝素因やストレス、感染などが発症や悪化のきっかけとなります。特にIL‑23‑Th17ルートが中心的な病態であることが近年の研究で明らかになっています。
2. 皮膚科で相談する主要な治療法
■ 外用療法（局所療法）
尋常性乾癬の軽症～中等症に対し、ステロイド外用薬とビタミンD₃外用薬が基盤です。現在は両者が配合された外用薬もあり、1日1回の使用で高い効果が得られ、患者負担も軽減される傾向にあります。
■ 光線療法（紫外線療法）
Narrow-band UVB（ナローバンドUVB）やPUVA療法（光感作薬＋UVA）を用いて、局所または全身照射による炎症抑制を図ります。特に広範囲・外用で効果が乏しい乾癬に有効とされています。
入浴PUVA療法を取り入れた医療機関では、入院導入後に外来で維持治療を行うことも可能です。
■ 内服療法
中等症～重症の乾癬には、以下のような内服薬が選択されます：
- レチノイド（アシトレチン）：皮膚細胞の増殖を正常化。ただし催奇形性があるため妊婦には禁忌。
- 免疫抑制薬（メトトレキサート、シクロスポリン）：免疫反応を抑制し炎症改善。腎機能や肝機能を定期検査する必要があります。
- PDE4阻害薬（アプレミラスト／オテズラ）：比較的新しいタイプで、中等度症例に適応。副作用は頭痛・下痢など。事前の血液検査不要で導入しやすい選択肢です。
■ 生物学的製剤・JAK/TYK2阻害薬
外用・光線・内服で不十分な場合、皮膚科専門施設において以下の分子標的療法が使用可能です：
- TNF‑α阻害薬（インフリキシマブ、アダリムマブ）
- IL‑17A阻害薬（セクキヌマブ、イキセキズマブ）
- IL‑17受容体阻害薬（ブロダルマブ）
- IL‑23p19阻害薬（グセルクマブ、リサンキズマブ、ビメキズマブ）
さらに、経口TYK2阻害薬「ソーティクツ（Deucravacitinib）」も選択肢として登場しています。
日本では、承認施設での適切な判断と管理の下で、これらの治療が用いられています。
3. 治療選択のポイントとSDM（共有意思決定）
医師は病変の範囲、重症度（PASIなど）、関節合併症、QOL低下の有無、患者のライフスタイルや希望などを踏まえ、外用から全身療法、生物学的製剤まで最適な治療を提案します。
特に生物学的製剤の選択では、効果の早さ・持続力・関節症への適応・自己注射の可否・費用負担などが考慮され、患者との対話（SDM）が重視されます。
4. 乾癬の悪化リスクと生活習慣による予防策
■ 悪化の誘因を理解する
乾癬はストレス、喫煙、飲酒、肥満、病巣感染（扁桃炎など）が悪化因子となることが知られています。定期的な医療受診を通じて自己管理やフォローアップを継続することが重要です。
■ 栄養と食生活の改善
- 体重管理：肥満は乾癬悪化のリスク因子の一つ。適正体重を維持することで症状の改善につながります。
- 食事の質：魚油（EPA/DHA）を含む青魚、野菜・果物、全粒穀物、オリーブオイル、豆類などを中心とした食品群が推奨されます。一方、アルコール、赤身肉、乳製品、高糖質食品（ナイトシェード類）などは避ける傾向があるようです。
■ 運動・喫煙・節酒
軽度の有酸素運動で代謝改善や抗炎症効果が期待され、禁煙や節酒により炎症レベルの低下が促されます。
5. 合併症の早期発見と皮膚科でのトータルケア
乾癬は皮膚症状だけでなく、高脂血症・糖尿病・高尿酸血症・肝機能障害・関節炎などの併存症リスクも伴います。専門施設では採血・BMI・腹囲測定・血管エコーなどを通じて全身評価を行い、必要に応じて関連診療科と連携したチーム医療が提供されます。
乾癬性関節炎や爪乾癬がある場合は、皮膚科・整形外科・免疫内科などと連携して早期治療を進めます。
6. AI時代の個別化医療と今後の展望
最新の研究では、AI（生成モデルや機械学習）を活用した精密医療で、乾癬の病態の深層解析や多様性の可視化、新薬開発や個別の治療最適化などに革新の可能性があるとされています。将来的には、より個人にフィットした治療設計が可能になると期待されています。
7. 乾癬患者のメンタルヘルスと社会生活への配慮
■ 見た目による心理的影響
乾癬は見た目に症状が現れるため、患者の多くが外見への不安や羞恥心を抱えています。特に頭部、顔、手など露出しやすい部位に病変がある場合、「人目が気になって外出を避ける」「職場や学校で誤解される」などの社会的ストレスを訴えるケースが少なくありません。
これにより、うつ病や不安障害などの精神的合併症が併発することもあり、皮膚症状だけでなくメンタル面へのサポートも必要です。近年では「皮膚科心療内科」や「サイコダーマトロジー（精神皮膚医学）」という分野が注目され、心と皮膚のつながりを総合的に診る医療の重要性が高まっています。
■ 医療従事者との信頼関係の構築
乾癬のような慢性疾患においては、患者と医師・看護師との継続的な信頼関係が非常に大切です。特に生物学的製剤を用いた長期治療では、副作用やライフイベント（妊娠・転職・転居など）に応じて柔軟に治療計画を調整する必要があります。
定期的な受診の場では、単なる皮膚の診察にとどまらず、生活状況や気になる不安なども含めた包括的な相談が可能です。必要に応じて、心理カウンセラーや精神科医との連携を図ることで、患者自身の生活満足度や治療の継続率も向上します。
8. 乾癬と仕事・学校生活：知っておきたい配慮と支援制度
■ 乾癬と就労支援
乾癬によって仕事を休む、着替えや職場での入浴・運動が困難になるなど、職業生活への支障が出ることもあります。こうした悩みに対して、企業の産業医や保健師と相談し、勤務時間の調整、服装配慮、業務内容の変更などを申請することができます。
また、症状が重度であれば、「身体障害者手帳」や「難病医療費助成制度（乾癬性関節炎など対象）」が適用される場合もあります。主治医や医療ソーシャルワーカーに相談することで、各種福祉サービスや助成制度の利用方法を確認できます。
■ 学校での対応
小児や思春期の乾癬患者は、周囲の無理解によりいじめや孤立を経験することがあります。学校側に皮膚疾患への理解を促すためには、**医師からの説明書（診断書）**や保護者の協力が欠かせません。
また、体育や水泳などの授業で支障が出る場合は、個別対応や配慮が可能なことが多く、早めの相談が安心につながります。
9. 治療継続のモチベーションを保つために
■ 再燃と再発の予防には「継続」が鍵
乾癬は「良くなったからもう治った」と思って治療をやめてしまうと、再発や悪化を繰り返すケースが非常に多いです。治療を一度中断すると、以前より重症化して再燃する可能性もあります。
そのため、皮膚症状が消失しても、「メンテナンス治療」として低用量の外用剤や内服薬を継続したり、一定間隔で通院して皮膚の状態をチェックすることが非常に重要です。
■ デジタルヘルスの活用
最近では、スマートフォンのアプリを活用して皮疹の記録や症状日誌を管理し、次回の診察で医師にスムーズに伝える患者さんも増えています。また、AIによる画像診断補助や、自己注射薬の使用リマインダー機能など、患者支援テクノロジーの進化が、治療継続のモチベーションアップにつながっています。
10. 乾癬性関節炎（Psoriatic Arthritis：PsA）とは？
乾癬患者のうち、約30％にみられるとされる乾癬性関節炎（PsA）は、皮膚症状に加えて関節の痛み・腫れ・こわばりを伴う炎症性疾患です。手足の指、膝、足関節、仙腸関節などに好発し、関節リウマチとは異なる病態を持ちます。進行すると関節破壊や機能障害を引き起こすため、早期発見・治療が非常に重要です。
■ 乾癬性関節炎のサイン
- 朝の関節こわばり（30分以上続く）
- 指や趾の全体が腫れる（ソーセージ指）
- 一側性の関節痛（左右対称でない）
- アキレス腱炎・足底筋膜炎の反復
- 爪の変形や点状陥凹、黄白色変色
これらの症状がある場合、単なる整形外科疾患と誤解されることがあり、診断が遅れがちです。皮膚科医とリウマチ科の連携による統合的診療が必要です。
■ 治療
関節症状のある場合は、外用療法では不十分であり、以下の治療が中心となります：
- 生物学的製剤（TNF-α阻害薬、IL-17阻害薬、IL-23阻害薬）
- JAK阻害薬（経口）
- メトトレキサート（免疫抑制）
日本では、関節リウマチとは異なる適応で生物学的製剤が保険適用されており、整形外科との併診が重要になります。
11. 女性・妊娠と乾癬：ホルモン変化と治療の工夫
女性の乾癬患者では、ホルモンバランスの変化による症状の増減がしばしば見られます。特に妊娠中・出産後・更年期といった時期に、乾癬の悪化または軽快が起こることが知られています。
■ 妊娠中の乾癬管理
妊娠中は免疫バランスがTh1優位からTh2優位へと変化するため、一部の患者では症状が軽快することもありますが、産後に再燃するケースが少なくありません。
治療薬の選択は慎重を要し、以下のような方針がとられます：
- ビタミンD3外用薬：比較的安全とされるが、全身吸収には注意
- 低〜中等度ステロイド外用薬：短期間の局所使用にとどめる
- 生物学的製剤：近年、安全性が確認されているものもあり、妊娠中または授乳中に使用されることもあります（例：セルトリズマブ）
妊娠計画中の方は、事前に主治医と治療方針を相談することが非常に重要です。
■ 月経周期や更年期
月経前症候群（PMS）による乾癬の悪化を訴える女性もおり、保湿や食事管理、場合によってはホルモン療法が検討されることもあります。また、更年期には皮脂分泌の低下や乾燥が加わるため、保湿の強化や皮膚刺激の最小化が大切です。
12. 乾癬治療の未来：個別化医療とデジタルツールの可能性
乾癬は遺伝的背景、免疫系、生活習慣、心理状態などが複雑に関係しており、近年は**「プレシジョン・メディシン（精密医療）」**の対象疾患として注目されています。
■ 遺伝子解析とバイオマーカー
乾癬の感受性遺伝子としてHLA-C*06:02やIL23Rなどが知られています。これらの情報を元に、個々の患者に適した薬剤選択や発症リスク予測が研究されています。
今後、保険診療の枠内でも遺伝子検査が活用されるようになることで、より精密かつ副作用の少ない治療が実現される可能性があります。
■ デジタルヘルスとAIの応用
AIによる画像解析によって乾癬の重症度（PASIスコア）を自動評価する技術や、チャットボット型の症状モニタリングシステムが開発されています。さらに、ウェアラブルデバイスと連携した日内変動の分析、アプリを用いた治療計画支援など、患者と医療者をつなぐ新しいインフラが注目を集めています。
■ 治療の「卒業」も視野に
これまでは「一生付き合う病気」と考えられてきた乾癬ですが、生物学的製剤などで長期寛解が得られるようになり、「治療終了（薬剤中止）」が議論される時代に入りつつあります。臨床研究では、一定期間寛解を維持できた患者で治療を段階的に減量・中止することで、再発率を抑える可能性があると報告されています。
まとめ
乾癬は皮膚だけでなく心や社会生活にも深く関わる全身性の疾患です。適切な治療とともに、自己理解・家族や職場の理解・医療チームとの連携を通じて、長期的に安定した生活を目指すことが可能です。
「乾癬とともにうまく付き合う」という視点に立ち、皮膚科医とのパートナーシップを築きながら、あなたらしい健康な日常を取り戻しましょう。
