「2週間以上、咳が止まらない」「夜間に咳き込んで眠れない」——幼児から学童にかけて多い“長引く咳”の代表的原因のひとつがマイコプラズマ感染症です。一般的な風邪と始まりが似ているため見逃しやすく、診断が遅れて肺炎へ進展することも。さらに、抗菌薬で熱が下がっても咳だけが数週間続くことがあり、保護者にとって対応が難しい病気でもあります。
本記事では、マイコプラズマの病原体の特徴・症状の時間経過・鑑別ポイント・検査と治療の実際・家庭でできるケア・受診の目安・登園/登校判断・予防策まで、実践的に役立つ知識を整理します。
1. マイコプラズマとは？——「細菌でもウイルスでもない」微生物
1-1. 病原体の基礎
- 原因菌：Mycoplasma pneumoniae（マイコプラズマ・ニューモニエ）
- サイズと性質：非常に小さく、細胞壁を持たないため、ペニシリン系など“細胞壁を標的にする”抗菌薬が効きません。
- 感染経路：主として飛沫と接触（咳・くしゃみ、手指・共有物品）
- 潜伏期間：およそ1〜3週間（やや長め）
1-2. 咳が長引くメカニズム
マイコプラズマは気道上皮に付着して炎症を起こし、乾いた刺激性の咳を誘発します。炎症が鎮まるまで時間を要するため、解熱後も咳が遷延しやすいのが特徴です。気道粘膜が過敏になり、“咳嗽後症候群”（咳だけが残る状態）に移行することもあります。
1-3. 年齢と集団生活
幼児〜学童期は免疫機能が未熟で、園・学校で近距離接触が多いため広がりやすく、家族内二次感染も起こりやすい層です。
2. 症状の時間経過
2-1. 初期（0〜3日）
- のどの痛み、鼻症状、微熱〜中等度の発熱
- 風邪とほぼ同じスタートで見分けにくい
2-2. 進行期（4〜7日）
- 乾いた咳が強まり、夜間に悪化
- 38〜39℃前後の発熱が持続することも
- 全身倦怠、頭痛、食欲低下
2-3. 肺炎期（7日以降）
- 胸痛、深呼吸での痛み、息苦しさ
- 聴診でラ音（ゼーゼー/パチパチ音）を認めることも
- 肺炎合併の懸念（受診が遅れた場合に起こり得る）
2-4. 回復期（2〜4週以降）
- 熱は下がるが咳が長く残る（ときに3〜4週以上）
- 咳で夜間覚醒→昼間の集中力低下・食欲低下につながる
3. 典型像と非典型像
3-1. 乳幼児
- 発熱が低めでも咳が頑固に続く
- 喘鳴（ゼーゼー）、嘔吐を伴うことも
3-2. 幼児〜学童
- 乾性咳嗽が主症状。夜間悪化、体力消耗
- 学童では発熱・頭痛・倦怠感が目立ち、持久走や体育で息切れ
3-3. 非典型例
- 発熱ほぼなし・咳だけ長引く
- 皮疹、中耳炎、関節痛など呼吸器外症状を先行する稀なケース
4. 鑑別診断——マイコプラズマ以外で咳が続く代表例
ひとつに決め打ちせず、“他の原因もあり得る”視点が大切です。
- ウイルス性上気道炎（RSV、ヒトメタニューモ、アデノ、ライノ等）：1〜2週で軽快しやすい
- 百日咳：発作的で連発する咳、咳後嘔吐。家族内伝播が強い
- 気管支喘息／咳喘息：夜間・早朝に悪化、運動や冷気で誘発
- 副鼻腔炎・後鼻漏：就寝時や起床時に悪化、痰絡み感
- 肺炎球菌など細菌性肺炎：高熱、呼吸苦、ぐったり
- 異物誤嚥：急な咳発作、片側の肺に所見
- 心因性咳：日中のみ・就寝中は止まる等の特徴的パターン
ポイント：マイコプラズマは乾いた咳が長引く＋夜間悪化がヒント。とはいえ最終判断は医師の総合評価です。
5. 受診の目安
次のいずれかがあれば速やかに受診を。
- 高熱が3日以上続く／再燃を繰り返す
- 呼吸が苦しい、胸がペコペコ凹む（陥没呼吸）、ゼーゼーが強い
- 顔色不良、ぐったり、反応が鈍い
- 水分がとれない・尿が極端に少ない（脱水の疑い）
- 咳が2週間以上続き悪化傾向、夜間の咳で睡眠障害
- 胸痛、深呼吸で痛みが強い
- 乳児・基礎疾患がある・早産児などハイリスクの子
迷ったら「早めの相談」が安全です。
6. 診断の進め方——“検査だけ”に頼らない総合判断
6-1. 問診・診察
- 症状の始まり・推移、家族や園・学校での流行状況
- 聴診でラ音、呼吸状態の評価（努力呼吸の有無）
6-2. 検査
- 迅速検査：短時間で結果。陰性でも否定しきれない（感度限界）
- 血清抗体（IgM/IgG）：発症直後は陰性のことも。ペア血清で評価する場合あり
- 遺伝子検査（例：PCR）：精度が高いが施設や状況による
- 胸部X線：肺炎合併の確認。びまん性・斑状の浸潤影などが見られることも
- 血液検査：炎症反応（CRPなど）は補助情報、単独では確定にならない
要点：医師は症状経過＋診察＋必要な検査を総合して診断します。
7. 治療の実際——抗菌薬は“選び方”と“飲み切り”が鍵
7-1. 抗菌薬
- 第一選択：マクロライド系（クラリスロマイシン、アジスロマイシン等）
- 細胞壁を持たないマイコプラズマに有効
- 細胞壁を持たないマイコプラズマに有効
- マクロライド不応（臨床的に改善乏しい等）が疑われる場合：
- テトラサイクリン系（原則8歳以上）
- ニューキノロン系：小児では慎重投与（専門医指示下で適応判断）
- テトラサイクリン系（原則8歳以上）
重要：抗菌薬は自己判断で中止しない。処方通りに飲み切ることが再燃・耐性化防止につながります。
7-2. 対症療法
- 解熱鎮痛薬：高熱による苦痛緩和
- 鎮咳薬：夜間の咳で眠れない時に検討（年齢適応・副作用に注意）
- 去痰・吸入：医師が必要と判断した場合に実施
7-3. 回復の目安
- 適切な抗菌薬で数日以内に解熱することが多い
- 咳は2〜3週間続くことがあり、焦らず経過観察が必要
8. 家庭でできるケア——今日から実践できる具体策
8-1. 水分・栄養
- こまめな水分補給：経口補水液、麦茶、スープ、ゼリー等
- 食欲が乏しい時は消化に良い主食（おかゆ・うどん）＋少量頻回
- はちみつは1歳以上で、就寝前に少量（咳の鎮静に役立つことがある）
- ※1歳未満は禁忌（乳児ボツリヌス症予防）
- ※1歳未満は禁忌（乳児ボツリヌス症予防）
8-2. 環境整備
- 湿度を適度に（加湿器・洗濯物の室内干しなど）
- 室温は快適に（暑すぎ／寒すぎは咳を誘発）
- 就寝時は頭を少し高くして呼吸を楽に（枕・タオルで調整）
- 定期的な換気で空気をリフレッシュ
8-3. 入浴・運動・生活リズム
- 高熱や強い倦怠感がなければ短時間の入浴は可（湯気で気道が楽に）
- 回復期でも激しい運動は控える（咳・息切れが治まってから段階的に）
- 昼寝・早寝で体力回復。夜間咳で睡眠不足なら日中の休息を意識的に確保
8-4. 夜間の“つらい咳”の乗り切り方
- 就寝1〜2時間前に温かい飲み物（年齢に応じて）
- 鼻づまりがある場合は鼻洗浄（生理食塩水）や温蒸気
- 咳が連発する時は体位変換（横向き）や一時的な座位で楽に
- 無理に会話させない（声帯の刺激で咳が助長）
9. 登園・登校の目安——「熱だけ」では決めない
- 全身状態が良い＋発熱がないのが基本の目安
- 咳が残っていても活動に支障が少なければ復帰可能なことが多い
- ただし咳の強さや集団生活での配慮（マスク着用可否・休憩の取り方）を考慮
- 園・学校の基準や医師の指示に従うのが最も安全
10. 家族内・園での予防策（再発・二次感染を防ぐ）
- 手洗い（石けん＋流水）を帰宅時・食前・トイレ後に徹底
- 咳エチケット（マスク・ティッシュ・袖で口鼻を覆う）
- ハンドタオル・歯ブラシの共用を避ける
- ドアノブ・リモコンなど高頻度接触面の清拭
- 体調不良時は無理をさせず、密接場面を最小化
11. よくある質問（FAQ）
Q1. 抗菌薬を始めたのに咳が止まりません。効いていないの？
A. マイコプラズマは炎症が長引くため、解熱後も咳だけ残るのが一般的です。数週間続くことがあり、直ちに“無効”とは言えません。ただし、呼吸苦・胸痛・高熱再燃など異常があれば再診を。
Q2. どのくらい人にうつしますか？
A. 症状出現の前後から飛沫・接触で伝播します。適切な抗菌薬が開始されると感染性は低下していきますが、咳エチケットと手指衛生は継続を。
Q3. 入浴はしてよい？
A. 高熱や強い倦怠感がなければ可。短時間・ぬるめで、入浴後はしっかり保温・水分補給。
Q4. 再感染はありますか？
A. あります。型が異なる・免疫が十分でないなどの理由で再度かかることがあります。日頃の予防策が大切です。
Q5. 市販の咳止めは使っていい？
A. 小児の市販薬は年齢適応・成分に注意が必要です。独断で多剤併用は避け、医師や薬剤師に相談しましょう。
12. ケーススタディ
例1：5歳、夜間に咳き込み嘔吐
- 1週間前から咳・微熱→4日目以降に38.5℃、乾いた咳が悪化
- 夜間咳込んで嘔吐、睡眠障害
- 受診：聴診＋必要な検査でマイコプラズマが疑われ、マクロライド開始
- 家庭ケア：就寝前の温かい飲料、枕高め、加湿、日中の休息
- 2日後に解熱、咳は2週間程度で軽快
例2：8歳、発熱は軽いが咳だけ長引く
- 10日以上の持続性乾性咳嗽、夜間悪化
- 家族内で同様の症状あり
- 受診：遺伝子検査等でマイコプラズマ示唆。年齢・経過から治療選択
- 登校：発熱なし・全身状態が良好なら段階的に再開、体育は回復を待つ
13. 医療機関に相談すべき場面
- 発熱3日以上／再燃 → 受診
- 呼吸がつらい・胸痛 → 早めに受診（時間外も検討）
- 水分不足の兆し（尿が少ない、口が乾く）→ 受診
- 咳が2週間以上＋夜間悪化 → 受診
- 乳児・基礎疾患あり → ハードルを下げて受診
14. まとめ
- 長引く乾いた咳＋夜間悪化はマイコプラズマを疑うヒント
- 診断は症状経過・診察・検査の総合判断
- 治療はマクロライド系が基本。飲み切ることが重要
- 解熱しても咳は残る——焦らず数週間の経過を視野に
- 家庭では水分・休息・加湿・就寝環境の工夫で“つらい夜”を軽減
- 受診の目安を知り、無理させない登園・登校判断を
- 日常の手洗い・咳エチケット・共有物品の管理で二次感染を抑制
最後に
マイコプラズマは「風邪の延長」と侮れない一方、正しい知識と適切な対応で多くは良好に経過します。長引く咳は、子どもの生活の質（睡眠・食欲・活動）にも直結します。困ったときは早めに小児科へ相談し、家庭では“できるケアを丁寧に”続けることが回復の近道です。
