ここ数年、子どもの咳が長引く原因として注目されてきた「マイコプラズマ感染症」。コロナ禍を経て「流行が減ったのでは？」と感じる保護者も多いでしょう。しかし実際には、流行の波は数年周期で繰り返されており、油断は禁物です。
本記事では、最新の流行データや季節ごとの傾向、肺炎を疑う症状チェックリスト、そして家庭でできる予防・看病のポイントを専門家監修レベルで解説します。
1. マイコプラズマ感染症とは？原因と特徴
マイコプラズマ感染症は、**Mycoplasma pneumoniae（マイコプラズマ・ニューモニエ）**という病原体が原因となる呼吸器感染症です。細菌とウイルスの中間的な存在で、細胞壁を持たないため、ペニシリンなど一部の抗生物質が効きにくいのが特徴です。
感染経路は主に以下の2つです。
- 飛沫感染：咳やくしゃみで飛び散るしぶきを吸い込むことで感染。
- 接触感染：手すりやドアノブ、共有物を介して感染することもあります。
潜伏期間は2〜3週間と長く、気づかないうちに家庭や学校で広がるケースも多く見られます。特に小中学生に多く、学級閉鎖の原因になることもあります。
2. 最新の流行状況と季節ごとの傾向
◆ 過去5年間の感染動向
厚生労働省の「感染症発生動向調査」によると、マイコプラズマ肺炎の報告数は次のような推移を見せています。
| 年度 | 主な傾向 | 流行要因 |
| 2018〜2019年 | 全国的な流行 | 冬季に感染拡大 |
| 2020〜2021年 | 例年より大幅減少 | コロナ対策による影響 |
| 2022年 | 徐々に再増加 | 学校行事・人流回復 |
| 2023〜2024年 | 一部地域で流行再燃 | 換気・マスク習慣の緩和 |
このように、2020年の新型コロナ流行期にいったん減少した後、再び感染が拡大傾向にあります。特に2023年秋以降は、園児や小学生を中心に「咳が長引く」ケースが増加しています。
◆ 季節別の流行時期
- 春（3〜5月）：比較的落ち着くが、学期始まりで散発的感染。
- 夏（6〜8月）：冷房・密室環境でクラスター発生の可能性。
- 秋〜冬（9〜2月）：最も流行が多く、他の呼吸器感染症と重なりやすい。
特に秋口から冬にかけては、インフルエンザやRSウイルスとの「同時流行」も報告されており、注意が必要です。
3. 肺炎を疑う症状チェックリスト
マイコプラズマ感染症は、初期症状が風邪に似ているため、気づきにくいのが特徴です。しかし、次第に咳が悪化し、肺炎へ進行することがあります。以下のチェックリストで確認してみましょう。
マイコプラズマ肺炎の症状チェックリスト
| 症状 | 特徴 |
| 発熱 | 38℃前後の熱が数日〜1週間以上続く |
| 咳 | 乾いた咳が夜間・明け方に強くなる |
| 呼吸困難 | 息苦しさ、胸の痛みを訴える |
| 倦怠感 | 元気がなく食欲も低下 |
| 咽頭痛 | のどの痛みはあるが、痰は少ない |
| 長引く咳 | 2週間以上続く場合は肺炎の可能性 |
咳が強く、夜眠れないほど続く場合や、発熱があるときは、小児科や内科を早めに受診しましょう。
4. 検査と診断：どうやって分かる？
医療機関では、症状と聴診所見に加え、以下の検査で診断を行います。
- 粘膜検査
① 迅速抗原検査（当日中に結果が出る）
② PCR検査・LAMP法（翌日以降になることが多い）
- 血液検査（抗体価測定）：免疫反応の有無を確認。
- 胸部レントゲン検査：肺炎の影や範囲を確認。
粘膜検査比較表
| 検査の種類 | 結果判定までの時間 | 精度 | 特徴 |
| 迅速抗原検査 | 約15〜30分 | 中程度 | 外来ですぐ結果がわかる |
| PCR／LAMP法 | 数時間〜翌日以降 | 高い | 正確だが結果が遅れる場合あり |
特に長引く咳や、同居家族・学校内で同様の症状が見られる場合、マイコプラズマ感染の可能性が高まります。
5. 治療法：抗菌薬と症状別ケア
マイコプラズマ肺炎には、マクロライド系抗菌薬（クラリス、ジスロマックなど）が第一選択となります。
ただし、近年は耐性菌の増加も問題になっており、テトラサイクリン系（ミノマイシンなど）やニューキノロン系に切り替える場合もあります。
併用される対症療法
- 発熱に対しては解熱剤（アセトアミノフェンなど）
- 咳が強い場合は鎮咳薬
- 水分・電解質補給
- 安静を保ち体力回復を促す
治療を途中でやめると再発や耐性菌発生の原因となるため、医師の指示通りの服薬が必須です。
6. 家庭での看病と感染拡大予防
家庭内での感染を防ぐには、看病する家族の工夫も重要です。
◆ 家庭での看病チェックリスト
| 対応内容 | ポイント |
| 部屋の換気 | 1〜2時間おきに窓を開け、空気を入れ替える |
| 加湿 | 加湿器や濡れタオルで湿度50〜60%を保つ |
| マスク着用 | 家族全員が咳エチケットを徹底 |
| 手洗い | 石けん＋流水で20秒以上洗浄 |
| 食器・タオルの共有禁止 | 感染を防ぐ基本 |
| 睡眠 | 十分な休養で免疫回復を促す |
| 食事 | 消化の良いおかゆ・スープを中心に水分も十分に取る |
特に子どもが登園・登校を再開する際は、咳が落ち着き医師の許可を得てからが安心です。
7. 感染予防の基本：家庭と学校でできること
- 咳エチケット：咳・くしゃみの際はマスクやティッシュで口を覆う。
- 換気・湿度管理：ウイルスや菌が拡散しにくい環境を作る。
- 十分な睡眠と栄養：免疫力を維持する。
- 学校や園の情報確認：流行期には感染症情報をチェック。
特に秋冬は、RSウイルスやインフルエンザとの重複感染も懸念されるため、手洗い・うがいの徹底を習慣にしましょう。
8. Q&A：よくある疑問と専門的回答
Q1. 感染力は強いの？
→ はい。咳が出ている期間は感染力が強く、家庭内感染が多く報告されています。
Q2. 学校・園への登校再開はいつ？
→ 症状が軽快し、医師が許可した時点で再開可能です。
Q3. どのくらいで治る？
→ 軽症なら1〜2週間で回復しますが、咳だけは1か月残ることもあります。
Q4. 大人が感染した場合の特徴は？
→ 微熱や咳のみで軽症に見えることがありますが、長引く傾向があります。
Q5. 一度感染すると免疫がつきますか？
→ 一度感染しても免疫は数年で薄れるため、再感染する可能性があります。子どもの頃にかかっても、大人になって再び感染することがあります。
Q6. マイコプラズマ肺炎は重症化する？
→ 基本的には軽症〜中等症で済むことが多いですが、肺炎の影が広範囲に出る・呼吸が苦しい・高熱が長引く場合は入院が必要になることもあります。特に喘息や心疾患のある子どもは注意が必要です。
Q7. 他の感染症と間違われやすい？
→ はい。症状が似ているため、インフルエンザ・RSウイルス・アデノウイルスなどと区別が難しいことがあります。特に発熱や咳が長引く場合は検査での確認が重要です。
Q8. 完治後も咳が続くのはなぜ？
→ 気道の炎症が残っているため、**「咳だけが長引く」**ことがあります。これは「感染後咳嗽（かんせんごがいそう）」と呼ばれ、完治までに数週間かかることもあります。長引く場合は再診をおすすめします。
9. 保護者が知っておきたい「登園・登校再開の目安」
マイコプラズマ肺炎は学校保健安全法上「出席停止の指定感染症」ではありませんが、体調が回復しないうちは無理に登校させないことが大切です。
登校再開の目安
- 熱が下がり、咳が軽快している
- 体力が戻り、通常の生活が可能
- 医師が登校を許可している
感染を広げないためにも、家庭内での体調観察期間を十分にとりましょう。
10. まとめ：流行の波を正しく知り、早期受診で重症化を防ぐ
マイコプラズマ感染症は、毎年一定数の患者が報告される季節性の呼吸器感染症であり、決して消えたわけではありません。特に秋から冬にかけては空気の乾燥や換気不足によって感染が広がりやすく、家庭や園、学校などの集団生活の場では一気に感染が拡大するリスクがあります。
一見すると「ただの風邪」に似た症状でも、実はマイコプラズマ肺炎に進行しているケースも少なくありません。以下のようなサインが見られたら、早めの医療機関受診が大切です。
- 咳が1週間以上続いている（特に夜間や明け方に強い）
- 発熱がある、または一度下がっても再び上がる
- 食欲が落ちて元気がない、ぐったりしている
- 胸の痛みや息苦しさを訴える
これらは、単なる風邪ではなく肺炎が進行しているサインの可能性があります。特に乳幼児や基礎疾患のあるお子さん、高齢者では重症化するおそれがあるため、受診をためらわずに行動することが重要です。
家庭でできる「三本柱の予防」
- 手洗い・うがいの徹底
外出や食事の前後、トイレ後など、基本的な衛生習慣が最も有効です。
石けんを使い、指先・手首まで丁寧に洗うようにしましょう。 - 換気と湿度管理
1〜2時間おきに窓を開けて空気を入れ替え、湿度50〜60％を保つと感染が広がりにくくなります。
乾燥は気道粘膜の防御力を弱めるため、加湿器や濡れタオルの活用もおすすめです。 - 十分な休養とバランスのとれた食事
疲労や睡眠不足は免疫力を低下させます。体力の回復を最優先に、消化の良い食事・こまめな水分補給を心がけましょう。
家族全員で感染対策を
マイコプラズマは、子どもから大人へ、あるいは大人から子どもへと家庭内で感染が広がることが多い病気です。看病する保護者もマスクを着用し、食器やタオルを共有しないようにするなど、家族全員で意識を高めることが大切です。
また、家族の中に咳が長引く人がいる場合は、早めに医療機関での検査を受けることで感染の連鎖を防ぐことができます。
正しい知識と早めの対応が「家族を守る鍵」
マイコプラズマ感染症は、適切な時期に受診し治療を始めれば、ほとんどが軽症のうちに回復します。しかし、「もう少し様子を見よう」と放置すると、肺炎が悪化したり、家族や園・学校に感染を広げてしまうこともあります。
保護者が落ち着いて正しい情報を知り、症状を見極めて行動することが、家族全体の健康を守る最も確実な方法です。
流行期には、体調の変化を見逃さず、少しでも異変を感じたら早めに医療機関へ相談しましょう。
