手足口病は、乳幼児を中心に夏場に流行するウイルス性疾患であり、保育園や幼稚園などの集団生活の場で特に感染が広がりやすい病気です。発熱や口内炎、手足に現れる発疹といった特徴的な症状があるものの、ウイルスの種類や子どもの体調によって症状の現れ方や回復までの期間には個人差があります。
多くの場合、数日で自然に治癒するとはいえ、初めて経験する保護者にとっては「いつ治るのか」「登園はいつから大丈夫か」といった不安がつきものです。また、口内の痛みで食事や水分を摂るのが困難になることもあり、家庭でのケアに悩む場面も少なくありません。
本記事では、手足口病の典型的な症状やウイルスの特徴、回復までの一般的な流れ、登園再開の目安、自宅でできる食事の工夫やケアのポイントまでを、小児科医監修レベルでわかりやすく解説します。
1. 手足口病とは？原因と感染経路
手足口病は、コクサッキーウイルスA型やエンテロウイルス71型などのエンテロウイルス属によって引き起こされるウイルス感染症です。特に夏場（6〜9月）に流行し、1歳〜5歳の乳幼児に多く見られます。
感染経路は主に以下の3つです：
- 飛沫感染（くしゃみ・咳）
- 接触感染（おもちゃやタオルなどを介して）
- 糞口感染（オムツ交換時など）
ウイルスは便中に長く排出されるため、回復後も一定期間は注意が必要です。
2. 主な症状とその経過
手足口病の典型的な症状は以下の通りです：
- 38℃前後の発熱（1〜2日で下がることが多い）
- 口の中（舌・頬・唇の内側）に小さな水疱や潰瘍（痛みを伴う）
- 手のひら、足の裏、指先、お尻などに赤い発疹や水疱
- 食欲不振や機嫌が悪くなる
症状の経過例（目安）：
| 経過日数 | 状態・症状 |
| 1日目 | 発熱とともに食欲低下、口腔内に違和感 |
| 2〜3日目 | 口内炎が明らかになり、手足に発疹出現 |
| 4〜5日目 | 発熱はおさまるが、水疱や皮むけが残る |
| 6〜7日目 | 徐々に元気になり、発疹もかさぶた化 |
| 8日目以降 | 多くの場合は自然治癒し、登園可能に |
3. 手足口病は何日で治る？一般的な回復までの流れ
手足口病は、ほとんどのケースで発症から7〜10日ほどで自然回復します。ウイルス性疾患のため、特効薬はなく、免疫によってウイルスを排除するのを待つことになります。症状の進行と回復の目安を以下に時系列で詳しく説明します。
回復までのステップと目安
| 日数 | 主な症状 | 状態の変化 |
| 1日目 | 微熱または38℃前後の発熱、倦怠感 | 風邪のような初期症状。食欲が落ちる。 |
| 2〜3日目 | 口の中に水疱（潰瘍化し痛みを伴う）、手足に小さな発疹が出現 | よだれが増える、飲食を嫌がることが多い。発熱続くことも。 |
| 4〜5日目 | 発熱がおさまり始める。発疹がやや広がり、一部かさぶた化 | 徐々に元気になるが、口の痛みで食事が困難なことも。 |
| 6〜7日目 | 口内炎が回復傾向、発疹の色が薄くなり皮むけが始まる | 食欲が戻り、全身状態が安定してくる。 |
| 8日目以降 | ほぼ症状が消失、発疹の痕が残ることも | 通常はこの段階で登園・登校が可能。 |
個人差と再感染
- 症状の強さや期間には個人差があり、特に免疫力が弱い乳児や基礎疾患を持つ子どもは、長引くことがあります。
- エンテロウイルス71型による感染では、まれに重症化する場合もあるため注意が必要です。
- 同じ手足口病でも、ウイルスの型が異なれば複数回かかる可能性があることを保護者は理解しておくべきです。
4. 回復期に気をつけたいポイント
手足口病の発熱や発疹が落ち着いてきた回復期にも、いくつか注意すべきポイントがあります。「もう治ったから大丈夫」と油断しないことが大切です。
① 脱水症状に注意
口内炎が原因で食事・水分の摂取が減ると、脱水に陥るリスクがあります。以下のような症状があれば脱水のサインです：
- おしっこの回数が減る（半日以上出ない）
- 唇が乾燥している
- 泣いても涙が出ない
- ぐったりしている
対策としては、こまめに少量ずつ水分を与えること。乳幼児にはイオン飲料や経口補水液（OS-1など）がおすすめです。
② 皮むけ・かさぶたへの対処
発疹が治る過程で皮膚がむけたり、かさぶたができることがあります。無理に剥がしたり触ったりすると**とびひ（伝染性膿痂疹）**などの二次感染のリスクがあるため、自然に治るのを待ちましょう。
③ 回復後のウイルス排出
ウイルスは症状が治ったあとも便から数週間にわたって排出され続けます。オムツ交換後やトイレ後の手洗いは徹底し、家庭内感染を防ぎましょう。
5. 登園・登校の目安と注意点
手足口病は学校保健安全法で出席停止の対象ではありませんが、周囲への感染予防やお子さんの体調を考慮して、登園・登校のタイミングを見極める必要があります。
登園可能な目安
- 発熱が解熱して24時間以上経過している
- 口内炎の痛みが軽減し、食事・水分摂取が可能
- 機嫌や活動量が戻ってきている
- 全身状態が良好で、感染を広げるリスクが低い
なお、発疹や皮むけが残っていても、それ自体は登園の妨げにはなりません。
園や学校に確認すべきこと
各施設で独自の登園許可基準を設けていることがあります。以下の点を確認しておきましょう：
- 登園に際しての診断書・登園届の要否
- 感染拡大を防ぐための対応（手洗い、消毒など）
- 他の子どもが感染していないか（クラス内流行の有無）
※とくに保育園では、感染拡大を避けるために医師の登園許可証が必要となる場合があります。
6. 家庭でできるケアと食事の工夫
手足口病は自然回復が基本ですが、家庭でのケアによって回復スピードや子どもの快適さが大きく変わります。特に口腔内の痛みが強く、**「食べない・飲まない」**という悩みが多いため、保護者の工夫が重要です。
① ケアの基本ポイント
- 発熱時は安静第一。無理に食べさせようとせず、休養を優先。
- こまめな水分補給（冷たい麦茶、薄めたイオン飲料など）。
- 口の中が痛い時はストローやスプーンの使用を工夫。
- 爪を切って掻かないように（発疹が悪化するととびひの原因に）。
- 入浴は発熱がなく元気なら可。ただし、皮膚をゴシゴシこすらない。
② 食事の工夫ポイント
| 状態 | おすすめの食品 | 避けたい食品 |
| 発熱時 | 経口補水液、ゼリー、スープ類 | 油っこい料理、乳製品（下痢がある場合） |
| 口内炎がひどい時 | おかゆ、うどん、プリン、豆腐 | みかん・レモン（酸）、せんべい（硬） |
| 食欲が少し戻った時 | バナナ、卵とじうどん、柔らかい煮物 | 辛いもの、炭酸飲料 |
※温かすぎる・冷たすぎる食事は刺激になることもあるため、ぬるめ〜常温が基本です。
③ 子どもへの声かけと安心感
- 「痛くないものから食べようね」など、プレッシャーを与えない声かけが大切。
- 食べられなくても焦らず、食べられるタイミングで少しずつ。
- 一口食べられたらしっかり褒めて自己肯定感を育てるようにしましょう。
7. 医療機関を受診すべき症状とは？
手足口病は基本的に軽症ですが、以下のような症状がある場合は小児科の受診を検討しましょう：
- 高熱が3日以上続く
- 水分がまったく取れず尿量が少ない
- ぐったりして反応が鈍い
- けいれんや意識の混濁がある
- 嘔吐や激しい頭痛
これらはまれに発生する無菌性髄膜炎や脳炎といった合併症のサインの可能性があります。
8. Q&A：手足口病に関するよくある質問
Q1. 手足口病は大人にも感染しますか？
A. はい。まれですが大人にも感染することがあります。特に免疫が低下していると重症化する場合もあるので注意が必要です。
Q2. 手足口病は何回もかかることがありますか？
A. あります。ウイルスには複数の型があり、一度かかっても他の型には免疫がつかないため、再感染の可能性があります。
Q3. 薬は必要ですか？
A. 特効薬はなく、症状に応じた対症療法が中心です。解熱剤や痛み止めなどは医師の判断で使用されます。
Q4. お風呂に入ってもいいですか？
A. 熱がなければ入浴可能です。ただし、水疱が多く破れている場合は控えめにし、患部をこすらないように注意しましょう。
Q5. 兄弟姉妹にうつさないためには？
A. 手洗いやタオルの共有を避けること、オムツ処理後の手指消毒が有効です。また、おもちゃの定期的な消毒も重要です。
9. まとめ：焦らず丁寧なケアを心がけて
手足口病は、ウイルス性の感染症の中でも比較的軽症で済むことが多いですが、回復までには個人差があり、症状によっては1週間以上かかることもあります。特効薬がないからこそ、保護者の適切な観察とケアが子どもの回復を左右します。
登園・登校のタイミングは発熱・口内炎の回復を目安にしつつ、園や学校の指針に従うことが大切です。また、合併症のリスクを見逃さないためにも、注意深い観察と、必要に応じた小児科受診が求められます。
感染予防として、日頃からの手洗い・消毒の習慣、お子さまの体調の変化に対する敏感な対応が何より重要です。焦らず、子どものペースに寄り添ったケアを心がけましょう。
