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現代人の多くが抱える「ストレス」は、肩こりや不眠といった自覚しやすい不調だけでなく、静かに胃の粘膜を傷つけることがあります。その代表がストレス性胃炎です。みぞおちの痛み、胃もたれ、食欲低下、吐き気――こうしたサインを「疲れのせい」と放置してしまうと、炎症が慢性化して潰瘍や出血、体重減少、鉄欠乏性貧血などに発展するおそれもあります。とくに仕事や家事・育児、人間関係の負担が重なる時期は、自律神経が乱れて胃酸分泌が過剰になりやすく、同時に胃の運動は低下。結果として、粘膜の防御機構が追いつかず炎症が長引きやすい状態になります。
本記事では、内科の視点から「なぜストレスが胃の炎症を引き起こすのか」というメカニズムをわかりやすく解説し、急性型と慢性型の違い、ピロリ菌や逆流性食道炎・胃潰瘍・機能性ディスペプシア等との鑑別ポイントまで丁寧に整理します。さらに、実臨床で用いられる内視鏡検査や血液・便潜血検査、ピロリ菌検査の役割、内科での治療（PPI・H2ブロッカー・粘膜保護薬・漢方・自律神経調整・心理的支援）を具体的に紹介。再発を防ぐための「食事・睡眠・運動・メンタルケア・禁煙節酒」の実践ステップも、今日から取り入れられる形で提案します。症状の改善だけでなく、仕事と生活のパフォーマンスを取り戻すために――「医療＋生活改善」で根本から整えるアプローチを一緒に見ていきましょう。
1. ストレス性胃炎とは？ 〜その原因と身体への影響〜
ストレス性胃炎は、心理的ストレスや生活習慣の乱れによって胃の粘膜に炎症が生じる病態を指します。急性型と慢性型があり、急性型では一時的な強いストレスにより突然症状が出るのに対し、慢性型は長期にわたるストレスでじわじわと胃粘膜にダメージが蓄積して発症します。
主な原因
- 精神的ストレス（仕事、人間関係、不安障害など）
- 睡眠不足、疲労の蓄積
- 飲酒や喫煙
- 不規則な食事、過度の空腹や暴飲暴食
- カフェイン・香辛料などの刺激物の摂取
ストレスにより、自律神経のバランスが崩れると、胃酸の分泌が過剰になったり、胃の運動が低下したりします。その結果、胃粘膜の防御機構が破綻し、炎症が起こるのです。
他疾患との鑑別が重要
内科では、ストレス性胃炎と似た症状を持つ胃潰瘍、逆流性食道炎、機能性ディスペプシア、胃がんなどの疾患との鑑別が必要になります。そのためには、問診に加え、内視鏡検査（胃カメラ）や血液検査、ピロリ菌検査などが重要です。
また、ストレス性胃炎の背景には、うつ病や不安障害などの精神疾患が潜んでいるケースもあり、身体の症状だけでなく心の状態を把握することも、内科医の重要な役割となります。
2. ストレス性胃炎の症状と内科での診断アプローチ
ストレス性胃炎の症状は多岐にわたり、軽度の不快感から日常生活に支障をきたすレベルのものまで様々です。特に以下のような症状が見られます。
主な症状
- 胃の痛み（みぞおちの違和感や鈍痛）
- 胃もたれ・膨満感
- 食欲不振
- 胸やけ・ゲップ
- 吐き気・嘔吐
- 早期飽満感（少量で満腹になる）
ストレス性胃炎では、食後や空腹時に痛みが出ることが多く、痛みが長引くと睡眠にも支障をきたすことがあります。
内科での診断方法
- 詳細な問診
症状の経過、生活習慣、ストレスの有無を丁寧に聞き取ります。 - 身体診察
腹部の圧痛（特にみぞおち付近）があるかを確認します。 - 胃カメラ検査（内視鏡）
胃の粘膜の状態を直接確認でき、他の疾患との鑑別にも有用です。粘膜の発赤、びらん、出血の有無を確認します。 - ピロリ菌検査
尿素呼気試験、血液検査、内視鏡時の迅速ウレアーゼ試験などで確認。ピロリ菌がいると胃炎の治りが悪く、除菌が必要です。 - 血液検査・便潜血検査
貧血の有無や、消化管出血の可能性を確認します。 - ストレスや精神状態の評価
必要に応じて、心理カウンセリングや精神科との連携を図ることもあります。
これらの検査結果を総合的に判断し、他の消化器疾患との違いを見極めながら「ストレス性胃炎」と診断されます。
3. 内科での治療法と日常生活における再発防止策
ストレス性胃炎の治療は、単に胃の炎症を抑えるだけでなく、再発を防ぐことを目的としています。そのため、内科的治療と生活習慣の改善を両立させる必要があります。
内科での主な治療法
① 胃酸分泌抑制薬
- プロトンポンプ阻害薬（PPI）：胃酸の分泌を強力に抑制。代表例：オメプラゾール、ランソプラゾール
- H2ブロッカー：即効性があり、軽症例にも有効。例：ファモチジン
② 胃粘膜保護薬
- スクラルファート、レバミピドなど。胃の粘膜を保護し、炎症の修復を助けます。
③ 自律神経調整薬・漢方薬
- ストレス性の胃炎に対し、漢方薬（六君子湯、柴胡桂枝湯など）や抗不安薬を併用することもあります。
④ 精神面のケア
- 内科での治療と並行して、ストレス対処法の指導、必要に応じて心理カウンセリングや精神科医との連携も行います。
再発防止のための生活習慣の見直し
1. 食生活の改善
- 刺激物（香辛料・カフェイン・アルコール）の制限
- 脂っこい食品、加工食品の摂取を控える
- 規則正しい時間に、少量ずつ食べる
- 夜遅くの食事を避け、寝る前2時間は飲食しない
2. 睡眠と休養の確保
- 睡眠不足は自律神経の乱れを引き起こします。1日6〜8時間の睡眠を確保し、寝る前のスマホやPC使用を控えましょう。
3. ストレスマネジメント
- **運動習慣（ウォーキング・ヨガなど）**を取り入れる
- 瞑想・マインドフルネスによる心のリセット
- カウンセリングやストレス日記を活用することも有効です。
4. 禁煙・節酒
- ニコチンやアルコールは胃粘膜を刺激し、炎症の悪化や再発を招くため、可能な限り控えることが望ましいです。
4. よくある質問（Q&A）
Q1. ストレス性胃炎は自然に治ることはありますか？
A. 軽症であれば一時的に症状が改善することもありますが、ストレス源が継続している場合、再発や慢性化のリスクが高くなります。内科での適切な治療と生活改善が不可欠です。
Q2. ストレス性胃炎と機能性ディスペプシアの違いは？
A. 機能性ディスペプシアは、検査で異常がないのに胃の不快症状が持続する疾患で、ストレス性胃炎とは診断基準が異なります。ただし両者は重なることもあり、治療方針が似ているケースもあります。
Q3. ピロリ菌がいない場合でも胃炎になりますか？
A. なります。特にストレスや生活習慣による胃酸の過剰分泌が原因の場合、ピロリ菌とは無関係に胃炎を発症することがあります。
まとめ：ストレス性胃炎は「内科＋生活改善」で根本治療を
ストレス性胃炎は、単なる一過性の胃のトラブルではなく、心身のバランスが崩れていることを知らせる“警告サイン”です。放置すれば、炎症の慢性化や潰瘍・出血、体力低下、集中力の低下、睡眠の質の悪化といった悪循環を招きかねません。だからこそ、みぞおちの痛みや胃もたれ、食欲低下、吐き気が続くときは「そのうち治る」と我慢せず、内科で適切な評価を受けることが最優先です。問診・身体診察に加え、必要に応じて内視鏡検査やピロリ菌検査、血液・便潜血検査を組み合わせることで、他疾患との見落としを防ぎ、あなたに合った治療計画を立てられます。
治療の主軸は、胃酸を抑える薬や粘膜を守る薬に、ストレス対処・自律神経ケアを組み合わせること。さらに、刺激物のとり過ぎを控え、規則正しい食事と十分な睡眠、軽い有酸素運動、マインドフルネスや深呼吸、入浴・ストレッチなどの“続けられる習慣”を積み上げることで、再発リスクは大きく下げられます。禁煙や節酒も、粘膜保護と睡眠の質向上に直結する重要ポイントです。症状が落ち着いたあとも、定期的なフォローとセルフケアの継続が、再燃を防ぐ最善の予防になります。
胃の不調は、あなたの生活の質（QOL）と仕事のパフォーマンスを左右します。「内科で診断・治療」＋「生活の整え直し」という二本柱を早期に始めることが、回復を早め、再発を遠ざける最短ルートです。違和感を感じた時点で受診し、今日できる小さな改善から着実に――それが、ストレス社会を健やかに生き抜くための最も確実な一歩です。
