NIPTと遺伝子が性格に与える衝撃の影響！MAOA遺伝子の知られざる真実【YouTube動画解説】
「キレやすい遺伝子」は存在する？子どもの“性格の傾向”はどこまで生まれつき決まっているのか
こんにちは。未来のあなたと赤ちゃんを笑顔にする、おかひろしです。
このコラムでは、NIPT（新型出生前診断）の専門家として、妊娠・出産に関する医学的根拠にもとづいた情報を、感情論ではなく “データ” で分かりやすくお伝えしています。
「子どもの性格は育て方で決まる」——これは一般的に信じられている考え方です。もちろん、育児環境や親の関わりが子どもの性格形成に大きな影響を与えるのは事実です。
しかし、近年、遺伝子研究の進歩により、私たちの 「性格のベース（気質）」 は、生まれる前からある程度決まっていることが科学的に明らかになってきました。中には、衝動性や攻撃性に関係しているとされる特定の遺伝子の存在も報告されています。
こうした話を聞くと、「うちの子は大丈夫だろうか？」「もし育てにくい性格だったらどうしよう？」と不安になるかもしれません。
しかし、その「生まれ持った傾向」を先に知っておくことは、親としての不安を減らし、 「責めない育児」 へとつながる大きなヒントになります。
今回は、最新の研究データに基づき、「子どもの性格はどこまで生まれつき決まっているのか？」というテーマで、あなたと赤ちゃんの未来に役立つ科学的なヒントをお届けします。
1. 「性格のベース」は遺伝子に記録されている
私たちは、子どもの「性格」を、環境要因のみで決まるものと考えがちです。しかし、医学の世界では、性格の 「気質（Temperament）」 と呼ばれる基本的な傾向、すなわち、感情の反応パターンや活動レベル、衝動性などは、遺伝的要因の影響を大きく受けていると考えられています。
1-1. MAOA遺伝子：「キレやすさ」に関わる神経伝達物質の分解酵素
「衝動性」や「攻撃性」との関連が特に研究されているのが 「MAOA（モノアミン酸化酵素A）遺伝子」 です。
この遺伝子は、脳内で感情や気分をコントロールする重要な神経伝達物質（セロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリンなど）を分解する酵素をコードしています。
- 低活性型（MAOA-L）： 酵素の働きが弱いタイプ。神経伝達物質の分解が遅れるため、脳内の濃度が高くなりやすく、衝動的になったり、怒りっぽくなったりする傾向があることが報告されています。
- 高活性型（MAOA-H）： 酵素の働きが強いタイプ。神経伝達物質の分解が速やかに行われます。
特に、MAOA遺伝子のプロモーター領域（遺伝子の働きを制御する部分）にある特定の繰り返し配列の数（VNTR）が、この活性の違いに関係しています。この低活性型を持っているからといって、犯罪者になるわけでは決してありませんが、「感情が制御しにくい」という生まれ持った傾向があることは知っておくべきでしょう。
1-2. 性格の傾向に関わるその他の遺伝子
MAOA遺伝子以外にも、私たちの個性や気質に関わっているとされる遺伝子が複数研究されています。
| 遺伝子名 | 関わりがあるとされる性格の傾向 |
| DRD4遺伝子 | 好奇心が強く、新しいものに引かれやすい性質（探索行動） |
| 5-HTTLPR遺伝子 | 不安の感じやすさや繊細さ、ストレスに対する反応 |
| COMT遺伝子 | ストレス処理の得意・不得意、認知機能との関係 |
これらの遺伝子は、行動の「パターン」や「反応の閾値（しきいち）」に影響を与えるものです。「この遺伝子があるからこの性格になる」と断定することはできませんが、「傾向として持っている性質」を理解するヒントとなります。
2. 性格は「遺伝子×環境」のかけ算で育つ
遺伝子と性格の関連性は、行動遺伝学という分野で研究されています。双子研究や養子研究などから、性格特性の約40-60%は遺伝的要因によって説明できるとされています。しかし、これは単一の遺伝子ではなく、多数の遺伝子が複雑に相互作用した結果です。
ここでいう「性格の遺伝」とは、「怒りっぽい親の子は怒りっぽい」という単純なものではありません。
遺伝子が影響するのは、「感情的になりやすい」「慎重」「活動的」といった、反応のパターンが出やすくなるということ。つまり、生まれ持った気質（ベース）が、環境と相互作用しながら「性格」として表現されるということです。
2-1. 生まれたばかりの「気質の違い」
実は、こうした遺伝的な気質の傾向は、生まれてすぐの赤ちゃんにも一部現れています。
- よく眠れる子と、ちょっとした刺激ですぐ泣く子
- 母乳を飲んだあとはすぐに落ち着く子と、興奮しやすい子
- 活動的でよく動く子と、おとなしい子
これらは、親の育て方や環境だけでは説明できない、 生まれ持った「気質」 の違いの一部が関係していると考えられています。
2-2. 環境による「遺伝子の発現」の変化
大切なのは、たとえ「衝動性が強いMAOA遺伝子」を持っていたとしても、それが必ずしもネガティブな形（攻撃性）で発現するわけではないということです。
環境によるポジティブな働きかけがあれば、その気質は 「感受性が豊かな、情熱的な子」 という良い形で表現される可能性も十分にあります。
| 環境要因 | 遺伝子の発現に与える影響（例） |
| 安定した家庭環境 | 衝動性を和らげ、感情制御能力の発達を促す |
| 親からの適切なサポート | 自己肯定感を育み、挑戦的な性質をポジティブな方向に導く |
| 過度なストレスや放置 | 遺伝的な傾向が悪い方向に増幅され、性格が不安定になるリスク |
育て方によって、遺伝子が持つポテンシャルの「スイッチ」をどちらに入れるか、親が大きな役割を担っていると言えるでしょう。
3. 「先に知っておくこと」が“責めない育児”を可能にする
3-1. 「この子の気質」として冷静に受け止める
遺伝的な気質の傾向を知っておく最大のメリットは、 「親が自分自身を必要以上に責めずに済む」 ことです。
思い通りにいかない育児に直面したとき、「私の育て方が悪かったから、この子はこうなの？」と自分を責めてしまう親は少なくありません。
しかし、赤ちゃんの反応が「なぜこうなの!?」と思ったときに、「これはこの子の “気質（生まれ持った傾向）”かもしれない」と冷静に受け止めることができれば、無理に「正そう」 とせずに、その子に合った関わり方を自然と模索できるようになります。
たとえば、繊細な気質（5-HTTLPR遺伝子など）を持つ子であれば、大声で叱るのではなく、静かで落ち着いた環境で話す方が効果的かもしれません。衝動性が強い気質を持つ子であれば、感情的になる前に先回りして落ち着くための「環境づくり」をすることが有効かもしれません。
3-2. 生まれる前から存在するリスクを科学的に知る NIPT
子どもの性格の傾向や気質が「生まれる前」からある程度決まっているように、お子さんの染色体レベルの異常や、特定の病気のリスクも、生まれる前から存在しています。
NIPT（新型出生前診断） は、そうした構造的な異常の有無を、妊娠初期の段階で調べることができる、有効な検査方法の一つです。
この検査では、母体の血液中に含まれる胎児由来のDNAを解析し、主に以下の染色体異常のリスクを高精度で評価することができます。
21トリソミー（ダウン症）
18トリソミー（エドワーズ症候群）
13トリソミー（パトウ症候群）
妊娠9週以降という早い段階で、 非侵襲的（母体と胎児に負担の少ない安全な方法） に確認できるという点で、多くのご夫婦に注目されています。
私たちがNIPTを推奨する理由は、「安心したいから」という感情論ではなく、 「確かな情報をもとに、最良の判断をしてほしい」 からです。
感情や憶測ではなく、正しい知識とデータに基づいて、赤ちゃんの持つ可能性とリスクを知り、未来に備える。それが、親としてできる最も冷静で建設的なスタートだと私たちは考えています。
まとめ
本日は、「子どもの性格は、生まれる前からどこまで決まっているのか？」というテーマで、遺伝子の影響と環境との相互作用についてお話ししました。
- 性格と遺伝の関係： MAOA遺伝子など、脳の神経伝達物質の働きに関わる遺伝子が、衝動性や不安の感じやすさといった「気質」の傾向に影響を与えることが研究からわかっています。
- 気質は“傾向”であり、環境との相互作用で表現される： 遺伝＝運命ではなく、親からの適切なサポートや、落ち着いた家庭環境といった 「環境要因」 が、遺伝子の発現を良い方向へと導きます。
- 知ることで“責めない育児”へ： 性格のベースが生まれつきあると知ることで、育児の悩みを「この子の気質」として冷静に受け止め、無理なくその子に合った関わり方ができるようになります。
- 生まれる前から知る選択肢： 性格だけでなく、染色体異常などの構造的なリスクも生まれる前から存在しています。NIPTは、そうした赤ちゃんの状態を科学的に知る手段であり、 「データに基づいた未来への備え」 を提供します。
正確な知識とデータは、不安を減らし、夫婦が力を合わせて子どもの個性を最大限に伸ばすための羅針盤となります。
今後も、未来のあなたと赤ちゃんを笑顔にするための情報を発信していきます。もしよろしければ、他のコラムもぜひご覧ください。
