貴重児（きちょうじ）とは？意味と妊娠中の心構え【医師監修】

「貴重児（きちょうじ）」とは、不妊治療や流産・死産、高齢出産など、妊娠・出産に至る確率が高くない状況を乗り越えて授かった、かけがえのない赤ちゃんを指す言葉です。 私はこれまで、出生前診断（NIPT）の現場で、不妊治療の末に妊娠された方や、流産・死産を経験されたあとに再び妊娠された方から、数多くのご相談を受けてきました。「貴重児と言われるたびに、プレッシャーを感じます」というお話を、私は決して珍しくないと感じています。 この記事では、「貴重児」という言葉の意味と使われる場面、貴重児と呼ばれやすい妊娠の背景、出生前検査（NIPT）の位置づけ、そして安心して過ごすための心構えまでを、順番に解説します。

「貴重児」とは？意味と使われる場面

貴重児とは、通常の妊娠・出産に比べて授かる確率が高くない状況で妊娠された赤ちゃんを、大切な存在として表す言葉です。 医学的な診断名や公的な定義がある用語ではなく、日常や医療現場で使われる呼び方のひとつです。 具体的には、不妊治療の末に授かった妊娠、流産や死産を経験したあとの妊娠、高齢出産など、様々な背景を持つ方に対して使われています。「ようやく授かった、かけがえのない命」という意味合いが込められた言葉です。 一方で、「貴重児だから絶対に何かあってはいけない」というプレッシャーとして受け取られてしまうこともあります。言葉の由来を知ったうえで、ご自身に合った距離感で受け止めていただければと思います。 呼び方に対する感じ方も、人によって様々です。「大切に思ってもらえている」と前向きに受け止める方もいれば、「特別扱いされているようで居心地が悪い」と感じる方もいます。どちらの受け止め方も、間違いではありません。周囲から「貴重児なんだね」と言われたときに違和感を覚えた場合は、無理に喜んだふりをする必要はなく、素直に「そう呼ばれるのは少し重く感じる」と伝えていただいて構いません。

「貴重児」と呼ばれやすい妊娠の背景

「貴重児」という言葉が使われやすい妊娠には、主に3つの背景があります。 それぞれの特徴を整理しました。

背景	特徴
不妊治療を経た妊娠	体外受精・顕微授精・人工授精など、治療を重ねた末に授かった妊娠
流産・死産を経験したあとの妊娠	度重なる喪失や「不育症」を経て、再び授かった妊娠
高齢出産	一般的に35歳以上での初産、または40歳以上での経産を指すことが多い妊娠

これらの背景は重なり合うこともあります。厚生労働省は不妊治療の保険適用拡大など、治療を受けやすくするための取り組みを進めており（厚生労働省「不妊治療に関する取組」）、不妊治療を経て妊娠に至る方は珍しくありません。流産・死産を経験された方への支援体制も、こども家庭庁が中心となって整備を進めています（こども家庭庁「流産・死産等を経験された方へ」）。

なぜ高齢出産は「貴重児」と結びつけられやすいのか

年齢が上がるほど、妊娠・出産に伴うリスクの割合が統計的に高くなることが、「貴重児」という言葉が使われる背景のひとつです。 ただし、個人差が大きいことも忘れないでください。 日本産科婦人科学会によると、妊娠の約15%は自然流産に終わり、40歳を過ぎると流産率は40%を超えるとされています（日本産科婦人科学会「流産・切迫流産」）。年齢による流産率の上昇は、胚の染色体異常の頻度が上がることが一因とされています。 実際の診療でも、40代で妊娠された方から「奇跡のように感じます」というお話を伺うことがあります。数字だけを見ると不安になりやすいものですが、年齢はあくまで確率のひとつの目安です。次の章では、貴重児妊娠で検討されることが多い出生前検査の位置づけを解説します。

貴重児妊娠で検討されることが多い出生前検査（NIPT）の位置づけ

貴重児妊娠だからといって、出生前検査の受け方が特別に変わるわけではありません。 通常の妊娠と同じ考え方で検討していただけます。 NIPT（新型出生前診断）は、母体の血液に含まれる胎児由来のDNA断片を調べる非侵襲的な出生前遺伝学的検査です。出生前検査認証制度等運営委員会によると、21トリソミー（ダウン症候群）をはじめとする主な染色体疾患について高い検出精度を持つ、非確定的なスクリーニング検査とされています（出生前検査認証制度等運営委員会「NIPT（非侵襲性出生前遺伝学的検査）とは」）。結果が陽性となった場合は、羊水検査などの確定検査で最終的な診断を行います。 ヒロクリニックNIPTでは、年齢制限を設けず、紹介状も不要で、赤ちゃんの心拍が確認できた時期から検査を検討していただけます。国内の検査機関（東京衛生検査所）で解析するため、結果は最短2〜5日でお届けしています。これまでに75,000件を超える検査実績があり、陽性となった場合に検討する羊水検査についても、最大30万円までの費用サポートを設けています（他院で羊水検査を受ける場合も対象です）。 高齢での妊娠と検査の関係をさらに詳しく知りたい方は35歳からの妊娠初期：流産率の現実とNIPTによるリスク管理、体外受精・顕微授精を経た妊娠での検査の考え方は顕微授精と出生前診断の関係、検査を受けるタイミングについては出生前診断を受けるタイミングと注意点もあわせてご覧ください。

貴重児妊娠を安心して過ごすための心構え

貴重児妊娠だからこそ、無理をしすぎない過ごし方を意識してください。 特別な生活制限が必要というわけではなく、基本を丁寧に積み重ねることが安心につながります。

定期健診を欠かさない

決められた間隔での妊婦健診は、母体と赤ちゃんの状態を継続的に把握するための基本です。予約の変更が必要なときも、自己判断で受診を先延ばしにしないでください。

体調の変化を記録する

出血や腹痛、むくみなど、気になる変化があった日はメモに残しておく。些細に思える変化でも、次回の診察で伝える材料になります。

一人で抱え込まず相談先を頼る

不安な気持ちを家族だけに背負わせず、医療機関の相談窓口や自治体の支援制度も活用してください。流産・死産を経験された方向けの相談窓口は、こども家庭庁のプレコンセプションケア情報サイトにもまとめられています（こども家庭庁「プレコンセプションケア：流産・死産」）。 不妊治療を経た妊娠にまつわる不安については不妊治療と妊娠確率の真実、繰り返す流産でお悩みの方は不育症とは？原因や治療方法などを解説も参考にしてください。

パートナーや家族と気持ちを共有する

不安な気持ちを一人で抱え続けると、些細な体調の変化にも過敏になりやすくなります。パートナーには、体調面だけでなく「今どんな気持ちでいるか」も具体的に伝えてください。近くにいる家族が状況を理解しているだけで、無理な励ましの言葉を減らせることがあります。

検査結果が陽性だったときの向き合い方

検査結果が陽性だった場合も、まずは正確な情報をもとに考える時間を持ってください。 一つの結果だけで将来のすべてが決まるわけではありません。 貴重児妊娠では「陽性でも産みたい」「でも不安で押しつぶされそう」という、相反する気持ちを抱える方が少なくありません。陽性告知を受けたあとの気持ちの整理の仕方については陽性を喜べないあなたへ。恐怖を覚悟に変えるNIPTで詳しく解説しています。遺伝カウンセリングでは、検査の結果だけでなく、今後の選択肢や利用できる支援についても医師と一緒に整理していきます。 一度で結論を出す必要はありません。パートナーとの話し合いや、複数回のカウンセリングを重ねながら、時間をかけて向き合っていただくことも可能です。判断を急がされていると感じたときは、その場で決めず、次回の受診や相談の機会を活用してください。

周囲の人が気をつけたい言葉かけ

「大事にしてね」という何気ない一言が、貴重児妊娠中の方にとって負担になることがあります。 悪気のない言葉であっても、受け取り方は人それぞれです。 私は診療の中で、「大事にしてね」「絶対に無理しないで」と繰り返し言われるうちに、外出や仕事を必要以上に控えてしまったという声を伺うことがあります。励ましのつもりの言葉が、行動を狭めるプレッシャーになってしまうケースです。

避けたい言葉かけ	意識したい言葉かけ
「絶対に何かあったら大変だから」	「無理のない範囲で、いつも通りにしてね」
「奇跡の子なんだから大事にして」	「何か困ったことがあったら言ってね」
「次はないかもしれないよ」	「今の体調はどう？」

家族や友人が良かれと思ってかける言葉ほど、本人には重く響くことがあります。表の内容を単純に当てはめるのではなく、本人の様子を見ながら声かけを選んでください。

「貴重児だから」というプレッシャーとどう向き合うか

「貴重児だから失敗できない」と、ご自身を追い詰めすぎる必要はありません。 どのような妊娠であっても、大切にされるべき命であることに変わりはないためです。 不安が強くなったときは、パートナーや家族に気持ちを共有するだけでなく、専門の相談窓口を頼る選択肢もあります。一人で抱え込む時間が長くなるほど、心の負担は大きくなりがちです。かかりつけの産婦人科や、こども家庭庁の相談窓口情報も、気持ちを整理する助けになります。

まとめ

「貴重児」とは、不妊治療や流産・死産、高齢出産など、様々な背景を経て授かった、かけがえのない赤ちゃんを表す言葉です。医学的な定義があるわけではなく、周囲の気遣いから生まれた呼び方といえます。 大切なのは、言葉の重みに押しつぶされず、ご自身のペースで妊娠期間を過ごすことです。定期健診を欠かさず、体調の変化を記録し、不安なときは一人で抱え込まず相談してください。 出生前検査を検討する場合も、貴重児だからと身構えすぎず、通常の妊娠と同じ選択肢の中から考えていただいて構いません。 気になることがあれば、まずは専門家に相談することから始めてください。

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監修者 岡 博史（おか ひろし）／医療法人社団福美会 ヒロクリニック統括院長・ラボディレクター 慶應義塾大学医学部卒業。日本とアメリカの医師国家試験に合格し、臨床研修後2年で医学博士を取得。国内に約20人とされるラボディレクター資格を保有しています。産婦人科・小児科・臨床遺伝の専門医と連携し、遺伝カウンセリングを行う。著書『妊娠したら最初に読んで欲しい本』。

よくある質問（FAQ）

Q1. 「貴重児」とはどういう意味ですか？ 不妊治療や流産・死産、高齢出産など、妊娠・出産に至る確率が高くない状況を経て授かった、かけがえのない赤ちゃんを指す言葉です。医学的な診断名ではなく、日常や医療現場で使われる呼び方のひとつです。 Q2. 貴重児は医学用語や公的な定義がある言葉ですか？ いいえ、公的な医学用語としての定義はありません。不妊治療や流産・死産後の妊娠、高齢出産などを経験した方に対して、周囲が使うことの多い呼び方です。 Q3. 高齢出産は何歳からを指しますか？ 一般的には35歳以上での初産を高齢出産と呼ぶことが多く、経産婦の場合は40歳以上を目安とすることもあります。ただし、リスクの現れ方には個人差があります。 Q4. 貴重児妊娠でも出生前検査（NIPT）は通常通り受けられますか？ はい、貴重児妊娠だからといって検査の受け方が特別に変わるわけではありません。赤ちゃんの心拍が確認できた時期から、通常の妊娠と同じ考え方で検討していただけます。 Q5. 「貴重児だから」と言われてつらいときはどうすればいいですか？ つらい気持ちを一人で抱え込まず、パートナーや医療機関の相談窓口に共有してください。周囲からの言葉は励ましのつもりでも、負担に感じてよいものです。 Q6. 流産・死産を経験したあとの妊娠でも相談できる窓口はありますか？ はい、こども家庭庁が中心となり、流産・死産を経験された方向けの相談窓口や支援制度の情報提供を進めています。かかりつけの産婦人科でも相談を受け付けています。